Tests et performances des réseaux 5G
Les dernières innovations telles que les véhicules autonomes, « l’Internet des objets » (IdO) et la réalité virtuelle marquent la prochaine révolution technologique. La 5G apportera les améliorations exponentielles en termes de bande passante et de réduction du temps de latence nécessaires pour alimenter ces avancées.
En ce qui concerne les technologies sans fil, les clients exigent des performances optimales. Avec des vitesses jusqu’à 100 fois plus rapides que les connexions cellulaires existantes et une latence de l’ordre d’une milliseconde, les nouvelles avancées de la 5G surpasseront même les capacités actuelles de la fibre optique physique. Pour réussir cette transition, des pratiques de tests de la 5G sont en cours de développement et d’ajustement, afin de garantir les performances régulières requises par les utilisateurs finaux. Les outils, logiciels, protocoles et pratiques exigés par les phases de déploiement de la 5G forment la base du domaine de tests 5G émergent.
Tester la 5G ne consiste pas uniquement à vérifier que les vitesses de téléchargement sont ultra rapides, que la latence est extrêmement faible et que la densité de couverture est vaste. Les solutions de test de la 5G simplifiées et de bout en bout jouent un rôle essentiel dans le développement, le déploiement et l’excellence opérationnelle des réseaux 5G émergents. L’expérience et l’expertise inégalées de VIAVI (du laboratoire jusque sur le terrain) en matière d’automatisation des processus de test permettent de bénéficier d’une visibilité améliorée et d’un délai de mise sur le marché plus rapide, et d’optimiser les flux de revenus de la 5G.
Les grands changements exigent de s’impliquer et la question des performances de la 5G ne fait pas exception à la règle. Les nouveaux éléments architecturaux qui définissent la 5G s’accompagnent de défis (tant du point de vue de la complexité que de la technique) proportionnels au niveau d’innovation de la 5G New Radio. VIAVI montre la voie en ce qui concerne les protocoles de tests de la 5G. L’entreprise a notamment créé un ensemble complet et entièrement intégré d’appareils et d’équipements de test compatibles avec le cloud, de services d’automatisation logicielle et de solutions de tests de réseaux spécifiquement conçus pour les réseaux 5G. Pour les développeurs, les opérateurs et leurs partenaires, cet engagement en faveur des performances et services de la 5G s’est traduit par des déploiements réussis et l’assurance de disposer de réseaux 5G durables.
Poursuivez votre lecture pour découvrir en quoi les tests 5G continuent d’être importants et de présenter des défis dans toutes les phases du déploiement.
Pourquoi les tests 5G sont-ils si importants ?
Les tests 5G sont devenus des éléments indispensables à l’exploitation du plein potentiel de la 5G. Les solutions de test se sont rapidement adaptées aux cas d’utilisation complexes et aux avancées architecturales, englobant simultanément des éléments de réseaux de cœur, de transport, d’accès sans fil (RAN) et fibre optique. Cela a exigé la mise en œuvre, dans le laboratoire de test 5G, de technologies avancées d’émulation et de vérification évolutives et adaptables au déploiement complet de la 5G sur le terrain.
Les réseaux optiques 5G sont mis au défi de répondre à des exigences de fronthaul et backhaul aux objectifs élevés en matière de débit, de bande passante, de fiabilité et de synchronisation, tandis que la virtualisation des fonctions réseau (NFV) et l’informatique en périphérie introduisent de nouveaux obstacles à la visibilité. Cette convergence d’éléments de systèmes dynamiques font des plateformes intelligentes, automatisées et en temps réel un autre élément essentiel des tests et de l’optimisation des performances des réseaux 5G indispensables à la mise en place votre solution 5G.
Les défis des tests de réseaux 5G
Une fois combinés, l’utilisation des ondes millimétriques, le MIMO et le beamforming fournissent l’infrastructure de la 5G et ouvrent la voie à d’incroyables améliorations en termes de performance pour notre monde numérique en pleine évolution. La complexité supplémentaire apportée par ces innovations peut elle aussi représenter des défis pour les tests de réseaux 5G et pour le processus de test de la 5G en général. Le MIMO, de manière simplifiée, consiste en l’utilisation de (nombreuses) antennes supplémentaires, ce qui représente une charge de test plus importante afin de garantir que toutes les antennes intégrées sont pleinement opérationnelles. L’architecture compacte et la densité de ces installations ne permettront plus la collecte de mesures de connecteurs pour chaque antenne.
L’utilisation des ondes millimétriques et le beamforming à très hautes fréquences présentent des obstacles supplémentaires. Étant donné que ces fréquences sont beaucoup plus susceptibles de subir des affaiblissements de propagation à cause des conditions climatiques, les tests radio (over-the-air, OTA) peuvent devenir moins uniformes et plus complexes. Néanmoins, puisque les tests de conduction ne peuvent être effectués sans points de connexion distincts, des tests OTA plus fréquents seront nécessaires pour éviter les résultats trop limités.
L’émulation de canal devient également plus complexe avec la 5G car le nombre de canaux RF nécessaires va augmenter de manière exponentielle, contrairement à l’expansion linéaire ayant accompagné l’arrivée de la 3G et de la 4G. Pour que les équipements de test de 5G soient pratiques et pour compenser cette complexité accrue, les technologies électroniques vont devoir se développer rapidement. Il faut continuer à explorer les solutions créatives sur le marché qui minimisent les tests en laboratoire et autres éléments de test trop onéreux, sans pour autant compromettre la portée et la précision des tests.
Phases de déploiement de la 5G
Le déploiement de la 5G est une entreprise complexe et difficile qui exige une préparation minutieuse, de nombreux cycles de test et de mesures de la 5G, suivis d’une mise en œuvre fluide et homogène. À chaque phase de déploiement, l’application prudente d’un référentiel de test 5G optimisé constitue la meilleure garantie de succès. Dans de nombreux cas, ces phases seront compressées et redondantes.
Meilleures pratiques de test de 5G
Alors que le 3GPP a présenté sa norme préliminaire pour la 5G NR, de nombreux aspects requièrent encore des améliorations. Le mode Non-standalone (NSA) a été présenté lors du lancement de 2017. Mais les détails concernant les spécifications de la norme 5G standalone (SA), non mentionnés dans la convention de couverture LTE en tant que technologie d’ancrage, restent à définir.
À terme, la standardisation constitue la clé du développement de modèles de tests 5G précis, lesquels mènent à leur tour à des pratiques de test harmonisées. Avec la norme LTE désormais adoptée dans le monde entier pour les téléphones et autres appareils mobiles, il y a tout lieu de penser que les meilleures pratiques de test de la 5G suivront une évolution similaire.
Étant donné l’énorme plage de fréquence et les services haut débit propres à la technologie 5G, la standardisation des meilleures pratiques continuera de progresser parallèlement au développement de la technologie, des outils et des applications.
Guider la révolution de la 5G
Les avancées technologiques que la 5G a permises étaient, il y a encore peu, de l’ordre de la science-fiction. Les véhicules autonomes, les jeux de réalité virtuelle, les villes intelligentes et l’Internet des objets (IdO) ne sont que quelques-unes des innovations futuristes les plus prometteuses incorporant les améliorations en termes de bande passante et de latence propres à la technologie 5G. Comme c’est le cas à chaque amélioration des capacités fonctionnelles, le potentiel illimité de la 5G va générer davantage de créativité et verra apparaître un flux continu de nouvelles applications.
Cette énergie novatrice permet de garantir que le déploiement des réseaux 5G va continuer de s’étendre à mesure que la migration vers le mode autonome commence à prendre forme. Les défis à venir signifient que la demande d’outils de test de la 5G innovants et économiques n’est pas près de ralentir.
Depuis 2013, VIAVI fait partie des pionniers de l’adoption de la 5G, grâce notamment à des partenariats avec les plus grands fournisseurs de communications et fabricants d’équipements pour réseaux au monde, tout en continuant d’offrir des solutions leaders du marché à ses clients, année après année. Son portefeuille complet d’outils de test de la 5G prend en charge toutes les phases du déploiement d’un réseau 5G, tout en offrant la flexibilité requise pour garantir qualité et performance pour l’ensemble des aspects de la 5G, ce qui permet à VIAVI de se distinguer par rapport aux autres sociétés de tests de la 5G. Ces solutions de test, puissantes tout en restant polyvalentes, accompagneront implicitement la plus grande révolution technologique du 21e siècle.
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