テストのベストプラクティス、標準規格、仕様、その他の包括的なガイド
ファイバーテストとは
ファイバーテストには、光ファイバーコンポーネント、ファイバーのリンク、および展開された光ファイバー網のテストに使用されるプロセス、ツール、および標準が含まれます。これには、個別素子の光学的ならびに機械的テスト、およびファイバーネットワーク敷設全体の完全性を検証するための包括的な伝送テストが含まれます。
光ファイバーは、世界をリードする通信伝送メディアとして登場しました。光ファイバーアプリケーションの多様化により、作業者のトレーニングや、汎用性が高く使いやすいテストソリューションの必要性が高まっています。
1970 年代に登場して以来、光ファイバーネットワークは進化し、拡大し続けています。5G、海底ネットワーク、FTTH（Fiber to the Home）の出現により、堅牢なファイバーテストと監視の重要性が強調されています。VIAVI は、業界トップクラスのファイバーテストソリューションを生み出してきた、80 年以上にわたる技術的な習熟度、信頼性、およびコラボレーションの比類のない伝統を提供します。
今日のファイバーネットワークの規模と複雑さにより、生産性はもはやオプションではありません。効率性はラボで始まり、建設と保守の全体に広がる必要があります。VIAVI は、柔軟性と相互運用性を備えた、クラウド対応のファイバーテスト計測器、ソフトウェア、およびサービスの完全に統合されたポートフォリオを提供します。次世代の光ファイバーテストツールは、これまで以上に高速で使いやすく、強力になっています。
ファイバーテスト標準
光ファイバー業界標準は、使用前に光ファイバー網のコンポーネントおよび設置を認証するために、長年にわたって開発されてきました。サービス展開が増加すると、一貫性、相互運用性、およびパフォーマンスを維持するために、国内および国際標準への準拠が必要になります。
テストカテゴリーごとに複数の標準化団体と作業グループが構成されています。VIAVI は、標準の開発と評価に積極的に参加しており、主要な標準化団体と連携して、次世代のファイバーテスト製品とサービスの普及を促進しています。
光ファイバー網のテストが必要な理由
業界標準および保証要件により、光ファイバーネットワークのテストは必須となりますが、ファイバーネットワークのパフォーマンスをテストおよび監視する必要がある理由はその他にも数多くあります。
帯域幅に対する市場の需要により、光ファイバー網の規模と複雑さが増しています。パッシブ光ネットワーク（PON）アーキテクチャ、DWDM（高密度波長分割多重）、およびその他の技術革新により、パフォーマンス要件の増加や損失予算の減少にもかかわらず、ケーブルセグメントと挿入損失の発生場所が増加しています。すべてのネットワークレベルおよびフェーズで、完全かつ正確なファイバーテストを実施することにより、顧客満足度と競争力を確保できます。
高度な訓練を受けた作業者が誠意をもって作業したとしても、光ファイバーの繊細さとスケールは、汚染、微小曲げ、コネクタの損傷に関し許容度がない場合があります。接続が汚れていることが、依然として光ファイバー網の障害の最大の原因です。電源投入前にネットワークを総合的にテストすることで、障害や損傷を事前に検出して修復することができます。
ファイバーテストのライフサイクル
ファイバーテストは、多くの場合ファイバーネットワークの準備状態を確認する導入時のアクティビティと考えられています。実用的なアプリケーションでは、光ファイバーのテストは、ラボでの新しい光ファイバーコンポーネントおよびシステムの初期の開発段階から、フィールドでの信頼性の高いファイバーパフォーマンスを確保するための監視およびトラブルシューティングにまで及びます。
光ファイバーテストのベストプラクティス
光ファイバーネットワークのテストは光ファイバー敷設および継続的なメンテナンスに不可欠です。基礎的なファイバーテストのベストプラクティスに従うことで、安全・効率的・高信頼性のファイバー敷設とネットワークアクティベーションが実現されます。
- ファイバー敷設とテストにおいて不純物や汚れがないことは非常に重要です。コアと接続するフェルールがきれいであることを検証する光ファイバーテスターとして、光ファイバーマイクロスコープを使用できます。自動検査ツールは、PON や MPO などの一般的なファイバーインターフェイスに使用できます。光ファイバー接続部を適切に洗浄するために、専用洗浄剤を使用することを推奨します。基準ケーブルとテスト機器の接続部にも、これと同じ洗浄に関する注意を払う必要があります。
- VFL（ビジュアルフォルトロケータ）ファイバーテスターを使用して故障位置を特定する場合、目の安全性が非常に重要です。VFL は高強度のレーザー光源を使用するため、光源も VFL で照射されるファイバーコアも裸眼で直視しないようにする必要があります。
- 光源とパワーメーター、または 光損失テストセット （OLTS）を使用することは、光パワー予算が設計仕様の範囲内であることを確認するための 優れたファイバーテスト慣行 と見なされています。校正済みの光源（OLS）を光パワーメーター（OPM）と併用することで 、ターンアップ前にリンクの挿入損失を定量化することができます。
- OTDR は、ファイバーのリンクの「特性」の詳細なベースラインと記録用に推奨される光ファイバーテストツールです。
- OTDR の目的は、ファイバーのリンク上すべてのイベントを検出、特定、測定することです。局部の損失および反射イベントに関する位置情報が生成され、ファイバー特性に関する図入りの永続的な記録が作業者に提供されます。
- OTDR を使用するときは、ローンチケーブルを使用して近端と遠端のコネクタの定量化を行います。ローンチケーブルをテスターと被試験ファイバーに接続し、受信ケーブルをファイバーリンクの遠端に接続します。ローンチケーブルと受信ケーブルに使用するファイバーが被試験ファイバーに合致していることが重要です（タイプ、コアサイズなど）
- 製造現場で有効なテストプロセスの自動化（TPA）の原則をファイバーネットワークの導入にまで拡張することもできます。手動テストプロセスを最小限に抑え、エラーやトレーニング時間の機会を減らすことで、認定とターンアップを確実かつ予測どおりに完了し、文書化することができます。
- 最後に、適切な計画と準備は、ファイバーテストのみならずすべての組織的な試みにおいて基本的なベストプラクティスです。最も効果的で正確な光ファイバーテストを実施するには、事前に清掃され、校正された完全なテストツールキットの組み立てと整理が不可欠です。
ファイバーテストと光ファイバーケーブルの構築
光ファイバー通信の適用はシンプルで優雅に見えますが、光ファイバーテストには従来のアナログ配線テストとは異なる基本原則の理解が必要です。
光ファイバーは極細ガラス棒をプラスチック製の保護コーティングで被覆したものです。ガラス繊維のコアに注入された光は、コアとクラッド間の光の全面的な内部反射によりファイバーの物理通路に沿って移動します。
光ファイバーの「3 C」
ファイバーテストにおける光ファイバーの基本要素は「3 C」と呼ばれることがあります。
- コア（Core）： 特殊処理されたガラスまたはプラスチック製のファイバーケーブルの中心。これはケーブル全長を通しての光伝送媒体であるため、可能な限り不純物や汚れがない必要があります。
- クラッド（Cladding）： コアに類似した素材で構成される追加のレイヤー。ただし、光源をコアに連続的に反射するために、屈折率が低くなります。
- コーティング（Coating）： ケーブルの外側のレイヤーで、コアとクラッドを覆い、保護し、絶縁します。
ファイバーのタイプ
光が光を通過する仕方に基づいて、ファイバーは異なるタイプ（マルチモードまたはシングルモード）に分類されます。ファイバーのタイプはコアとクラッドの径と緊密な関係があります。マルチモードのファイバーのコア径は大きく、複数のモードの光が同時に通過できるようになっています。
マルチモードのファイバーの主な利点は、光源や他のファイバーへの結合が容易であること、低コストの光源（トランスミッター）、簡単な接続およびスプライスプロセスです。ただし、その高い減衰量（光損失）と低帯域幅により、マルチモードの光ファイバー上の光伝送は短距離に制限されます。
シングルモードのファイバーの利点は、帯域幅と減衰のパフォーマンスが良いことです。
シングルモードのファイバーのコアサイズは小さいため、効率的なカップリングを実現するために、高価なトランスミッターとアライメントシステムが必要となります。ただし、高パフォーマンスシステムや、長さが数 km を超えるシステムでは、シングルモードファイバーが依然として最適なオプションです。
ファイバーテストの方法と測定の種類
ファイバー敷設の品質を評価し、サービスアクティベーションの準備が完了したものとして承認し、ファイバーのリンクの信頼性の高い継続動作を保証するには、基本的なファイバーテスト方法とツールを使用する必要があります。
測定、評価、およびチェックする重要な項目はいくつかあります。
ファイバー端面検査
2 本のファイバーを結合するときに重要な要件は、光がファイバー間を過剰な損失や後方反射なく通過することです。端面を全く不純物や汚れのない状態に保つことが最大の課題です。ファイバーのコアに混入した極小粒子によってさえ、重大な挿入損失、後方反射、および機器の損傷が引き起こされることがあります。信頼性の高いファイバー接続を確保するには、プロアクティブな ファイバー検査 が不可欠です。
ファイバー導通試験
光ファイバーケーブルネットワークをテストする場合は、ケーブルの一方の端に接続された可視レーザー光源を使用して、反対側への伝送を確認できます。このタイプの光ファイバーテストは、マクロベンドなどの全体的なファイバー障害の検出のみを目的としています。また、光ファイバーケーブルの導通をテストして、適切な光ファイバーケーブルが適切なパッチパネルの位置に接続されているかどうかを確認することもできます。
ファイバーID（FI）は、ファイバーリンク上の任意のポイントで外部からの光信号を識別および検出できる便利なハンドヘルド型ファイバーテストツールです。ファイバーIDを使用して、ファイバー上のトラフィックの存在と伝送方向を確認できます。
ビジュアルファルトロケータ （VFL）は、可視スペクトラムレーザー光を使用してファイバーの導通をテストし、障害状態を検出します。赤色の光源は、光ファイバーの破損または欠陥のあるスプライスの位置にあるコーティングを通して見えます。5 km/3 マイルを超えるファイバーの配線、またはファイバーを見るアクセスが制限されている場合は、光ファイバーケーブルテスターとして OTDR を使用して、導通の問題を特定できます。
光損失の測定
光源がファイバーを通過するに連れて、そのパワーレベルは低下します。光損失とも呼ばれるパワーレベルの低下は、デシベル（dB）で表されます。
「ファイバーテストの正しい方法」について質問されることがあります。ファイバーテスターがファイバーの全体的な光損失を測定する最も正確な方法は、OLTS を使用して一方の端に既知の光レベルを注入し、もう一方の端で光のレベルを測定することです 。光源とパワーメーターはリンクの反対側に接続されているため、この方法ではファイバーの両端にアクセスする必要があります。
光パワー測定
パワー測定は、ライブなシステムまたはアクティベートされたシステムの送信機からの信号強度のテストです。光パワーメーターは、フォトダイオードで受信した光パワーを表示し、光トランスミッタの出力に直接接続するか、光レシーバーが設置される位置の光ファイバーケーブルに接続できます。光パワーは「dBm」単位で測定できます。ここで、「m」は 1 ミリワットを、「dB」はデシベルを表します。
ファイバーの光損失テスト
光ファイバーケーブルの 光損失をテストする場合、光ファイバーテスターはテストソースに接続して光標準を提供する必要があります。また、起動ケーブルを接続して、校正済みの「0 dB 損失」基準を提供する必要があります。回線の他端に接続したパワーメーターは、被試験ファイバー有/無での光源を測定し、ファイバー自体の光損失を「dB」で定量化します。
光ファイバーケーブル接続をテストする他の方法としては、起動ケーブルとパワーメーターに接続された「受信」ケーブルの両方を使う方法があります。これは、導入されたケーブルプラントでの損失の標準テストであり、両方のテストケーブル接続端での損失の測定が含まれます。この理由から、両端に全く不純物や汚れがないことを確認することが非常に重要です。
光時間領域反射率計（OTDR）を光ファイバーケーブルテスターとして使用して、光損失をテストすることもできます。接続ケーブルを通して、定義されたパルス間隔で送出された高強度レーザー光を光ファイバーケーブル長の一端から注入し、OTDR は光源位置に戻った光の後方散乱を分析します。
この片終端ファイバーテスト方式は、光ファイバーテスタとして使用して損失を定量的に分析し、設置、保守、およびトラブルシューティング中に損失の場所を特定することができます。Mini-OTDR 製品は、メインフレーム OTDR デバイスの機能をハンドヘルド型ファイバーテスト製品に組み込んでおり、端面検査、VFL、パワー測定などの他の機能を統合できます。 OTDR テストの詳細をご覧下さい。
光ファイバーテストの起源
細いガラス「ファイバー」を通して光信号を伝送することは新しい概念ではありません。100 年以上前、実験で曲面ガラス基板を通過して元の強度の大部分を維持する光の能力が示されました。1960 年代の後期までには、光レーザー・非常に透明なガラス繊維・デジタル信号を統合して、今日知られている光ファイバー通信ネットワークの基礎が形成されました。1990 年代までには、光ファイバーネットワークは既に従来方式の電子増幅器付きケーブルの 100 倍以上もの情報を搬送できるようになりました。
光ファイバーは電子/バイナリ情報をデジタル光パルスの形の光信号に変換して搬送します。これらの信号は長い光ファイバー配線を通してその遠端にある受信機まで伝送し、そこで元のバイナリ形式に戻されます。これはコンピュータシステムや機器で読み取り可能な形式です。長距離伝送路および複雑なネットワーク全体でこれらの光信号の完全性を検証およびサポートし、帯域幅の増加に対応するために、ファイバーテストプロセスは継続的に進化する必要があります。
光ファイバーテストの将来
通信媒体としての光ファイバーには新たなブレークスルーと可能性が絶えず発見されており、可能性は無限と言ってよいでしょう。「ツイストライト」伝送などの有望な技術研究により、最終的には同一のシングルモードファイバーで 100 倍の帯域幅を実現する可能性があります。
5G、IoT （モノのインターネット）、人工知能によって、すでに急激に増加している消費電力の増加をさらに加速させることで、このような追加機能が予想よりも早く必要になる可能性があります。光ファイバーのテスト市場は、当面の間、年 9 ％近くのペースで成長すると予想されるていることは、何ら驚くことではありません。
この明るい将来を確保するには、ファイバーテストに対する段階的で共通のアプローチをとることが重要です。実証されていない概念として始まった革新は、最終的には生産に移行し、最終的には世界中の光ファイバー網の不可欠な要素になります。VIAVI は、すべてのテストライフサイクルフェーズを結合する共通の DNA（デジタルネットワークアーキテクチャ）を使用して、信頼性が高く相互運用可能なテストソリューションを確立することにより、ファイバーテストおよび監視ソリューションが遅れを取らずタイムリーに対応できるようにします。
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